El Colegio de Profesionales de Salud Pública del Estado de Michoacán A.C. (COPSAPEM)

Un poco de historia

¿Existe una definición “oficial” para los profesionales de la salud pública? ¿Un profesional de la salud pública es únicamente quien ha realizado estudios de posgrado en la materia? ¿Será necesario contar con una definición precisa o es un valor entendido? ¿El término salubrista -de larga tradición en nuestro país desde la creación de la Escuela de Salubridad hoy Escuela de Salud Pública de México- cumple con este propósito o lo limita?

Estas y otras interrogantes surgieron entre los socios fundadores del Colegio durante largas y filosóficas sesiones, pero también en la autoridad normativa que tendría la responsabilidad de autorizar su conformación. Algo sí estaba claro, no se quería integrar un Colegio de Maestros en Salud Pública (sugerencia de la autoridad en turno) el propósito era cumplir con uno de los valores transversales de la Salud Pública: la intersectorialidad y la interdisciplinariedad.

Diez años después de su formación como Asociación Civil y a poco más de 6 años de la obtención de su registro como Colegio emitido por la Dirección de Profesiones de la Secretaría de Educación del Estado de Michoacán, las dudas para profesionistas ajenos al COPSAPEM podrían ser muy parecidas ¿soy un profesional de la Salud Pública? ¿a quiénes agrupa el Colegio?

Las Competencias del Profesional de la Salud Pública

En México, la Ley General de Salud (Cámara de Diputados del H. Congreso de la Unión, 2024) en el Artículo 24 del Capítulo I, De las Disposiciones Comunes, clasifica los servicios de salud en servicios de atención médica, de salud pública y de asistencia social; y en su Capítulo XI, Del Servicio Nacional de Salud Pública, Artículo 77 bis 43, define con claridad las acciones que el Servicio Nacional de Salud Pública debe realizar, las cuales comprenden:

…el desarrollo de políticas públicas; la evaluación y monitoreo del estado de salud de la población; la promoción de la salud, fomento de la participación comunitaria y de la sociedad civil organizada; la identificación, prevención, atención y recuperación de los problemas que afecten la salud de la población en general, y la atención de sus determinantes o causas estructurales (p.56)

Por su parte, el documento titulado Funciones Esenciales de la Salud Pública en las Américas. Una renovación para el siglo XXI (Organización Panamericana de la Salud, 2020), enfatiza la importancia de las competencias que los egresados de escuelas de salud pública deben desarrollar para “determinar la magnitud y la complejidad de los problemas de salud, identificar posibles intervenciones y seleccionar las más apropiadas y aceptables usando la evidencia disponible, y desarrollar planes prácticos para implementar y evaluar su progreso” (p.61).

Esta necesidad de establecer competencias específicas para el personal que realiza acciones de salud pública ya había sido motivo de análisis 30 años atrás, como lo señala el documento de la Organización Panamericana de la Salud: Sobre la teoría y práctica de la salud pública: Un debate, múltiples perspectivas (Organización Panamericana de la Salud, 1991); el cual expone que, entre los pasos deseables para impulsar el surgimiento de una teoría y una práctica que generaran una nueva salud pública se requería reformular profundamente la formación del profesional de salud pública, pero también de sus escuelas.

Estas competencias se establecen con claridad en documento publicado en el año 2013 que los mismos profesionales de la salud pública parecen desconocer, nos referimos a las Competencias Esenciales en Salud Pública: Un Marco Regional para las Américas (MRCESP) fruto del trabajo de comités de expertos de la región, bajo el liderazgo de la Organización Panamericana de la Salud y el Instituto Nacional de Salud Pública de México (INSP), el cual define “los conocimientos, habilidades y actitudes esenciales relacionadas con la salud pública necesarias dentro de la fuerza de trabajo en salud” y presenta “las competencias esenciales que deben poseer los profesionales que ejerzan labores de prestación de servicios de salud y/o de salud pública, independientemente del ámbito donde desarrollen su actividad profesional y de la actividad específica que realicen” (Organización Panamericana de la Salud, 2013)

El documento también destaca que estas competencias “trascienden las fronteras tradicionales de las disciplinas específicas de las ciencias de la salud y de las ciencias sociales y que son independientes de programas o temas concretos” por lo tanto van más allá de una profesión específica. (Organización Panamericana de la Salud, 2013).

Ejercer la Salud Pública: teoría y práctica

Entonces, más allá de definiciones y de profesiones, ser un profesional de la salud pública es una conjunción de saberes basada en conocimientos específicos en la materia (el saber propiamente), pero también en experiencia laboral en áreas tan diversas pero a la vez profundamente interrelacionadas como la planificación, la gestión, la comunicación o la formación de recursos humanos, experiencia que aporta el saber hacer, segundo elemento de una competencia; esta  no estará completa sin el saber ser, es decir, la incorporación al conocimiento y la práctica de los valores de la salud pública: equidad, igualdad, justicia social, desarrollo sostenible, salud colectiva, intersectorialidad, interdisciplinariedad, igualdad de género, diversidad, autodeterminación, empoderamiento y participación social.

El 19 de noviembre de 2019 el Colegio obtuvo su registro oficial y desde entonces agrupa personas que cuentan con los saberes, es decir, los conocimientos, habilidades y actitudes esenciales para ser un profesional de la salud pública y cumplir con su misión: procurar el desarrollo pleno del potencial humano de los profesionales de la Salud Pública y disciplinas afines, para fortalecer su identidad e integración gremial y su capacidad de servicio a la sociedad.

Referencias bibliográficas

Cámara de Diputados del H. Congreso de la Unión. (06 de 07 de 2024). Diario Oficial de la Federación. Ley General de Salud. México. Obtenido de https://www.diputados.gob.mx/LeyesBiblio/pdf/LGS.pdf

Organización Panamericana de la Salud. (1991). Sobre la Teoría y Práctica de la Salud Pública: un debate, múltiples perspectivas; Memorias de un Grupo de Consulta. Obtenido de https://iris.paho.org/handle/10665.2/37687

Organización Panamericana de la Salud. (2013). Competencias esenciales en salud pública: un marco regional para las Américas. Whasington. Obtenido de https://campus.paho.org/sites/default/files/noticias/competencias-es.pdfOrganización Panamericana de la Salud. (2020). Las Funciones Esenciales de la Salud Pública en las Américas. Una renovación para el siglo XXI. Obtenido de https://iris.paho.org/bitstream/handle/10665.2/53125/9789275322659_spa.pdf